Funke Akindele : Le parcours inspirant d’une icône du cinéma nigérian
Du cœur d’Ikorodu aux plus grands écrans de Nollywood, Funke Akindele s’est imposée comme une icône incontournable du cinéma africain. Actrice, productrice, réalisatrice et femme d’affaires, elle a su transformer chaque étape de sa vie en tremplin vers la grandeur. Voici le parcours inspirant de celle qu’on surnomme aujourd’hui la reine du box-office nigérian.
Née le 24 août 1977 à Lagos, Funke Akindele a grandi dans une famille modeste. Elle choisit d’étudier la communication de masse, mais très tôt, c’est le jeu d’acteur qui l’attire. Elle fait ses premiers pas dans le monde du spectacle avec la série éducative I Need to Know, diffusée entre 1998 et 2002, où elle interprète une lycéenne curieuse et pleine de vie. Ce rôle sera sa première grande exposition au public nigérian.
C’est en 2008 que tout bascule. Funke Akindele explose sur la scène nationale avec Jenifa, une comédie dramatique hilarante et percutante, qui raconte l’histoire d’une jeune femme naïve débarquant du village pour « réussir » à Lagos. Ce rôle lui vaut une reconnaissance instantanée, ainsi que le prestigieux Africa Movie Academy Award (AMAA) de la meilleure actrice.
Le succès est tel qu’elle décline le film en franchise : The Return of Jenifa (2011) et surtout la série télévisée à succès Jenifa’s Diary (lancée en 2015), devenue culte au Nigeria et dans la diaspora.
Funke est l’une des actrices les plus récompensées aux Africa Magic Viewers’ Choice Awards (AMVCA), avec des victoires quasi ininterrompues depuis 2014. Elle est saluée autant pour son jeu comique que pour ses talents de productrice et de scénariste. Son nom est devenu synonyme de qualité, d’authenticité et de succès.
Funke ne se contente pas d’être devant la caméra. Elle fonde sa propre maison de production, SceneOne Productions, et commence à produire ses propres projets. Elle co-réalise et joue dans le film satirique Your Excellency (2019), avant de frapper un grand coup avec Omo Ghetto: The Saga (2020), un film qui devient l’un des plus gros succès commerciaux de Nollywood.
Comme toute grande carrière, la sienne n’a pas été sans obstacles. Elle a dû lutter contre les stéréotypes et les refus dans le cinéma anglophone, et a dû se tourner vers les films en langue yoruba pour exister. En 2022, elle crée la surprise en annonçant une pause dans sa carrière pour se lancer en politique, elle devient candidate au poste de vice-gouverneure de Lagos sous la bannière du PDP. Une nouvelle facette de sa personnalité : engagée, audacieuse, prête à impacter au-delà du divertissement.
Aujourd’hui, Funke Akindele est bien plus qu’une actrice. Elle est une marque, une école, une inspiration. Que ce soit à travers ses séries éducatives, ses films puissants ou ses engagements, elle influence des millions de Nigérians et d’Africains. Elle incarne la réussite à la fois populaire et stratégique, mêlant humour, émotion et intelligence sociale.
