Hommage à l’acteur nigérian John Okafor alias Mr Ibu
Le monde du cinéma africain a perdu l’un de ses géants. John Ikechukwu Okafor, plus connu sous le nom de Mr Ibu, s’est éteint le 2 mars 2024 à Lagos, laissant derrière lui une carrière légendaire et un héritage de rire et de résilience. Figure emblématique de Nollywood, il a marqué plusieurs générations par son humour, son authenticité et sa force de caractère.
Né le 17 octobre 1961 à Umunekwu, dans l’État d’Enugu (sud-est du Nigeria), John Okafor a connu une enfance marquée par la précarité. Après la mort de son père en 1974, il déménage à Sapele pour vivre chez son frère aîné. Là, il multiplie les petits métiers coiffeur, photographe, fabricant de caisses pour subvenir à ses besoins et financer ses études.
Malgré les obstacles, il obtient un diplôme à l’Institute of Management and Technology (IMT) d’Enugu. Très tôt, son charisme et sa capacité à faire rire son entourage attirent l’attention. Ce don naturel pour la comédie deviendra sa voie, son arme et sa signature.
John Okafor s’impose rapidement comme l’un des visages incontournables de Nollywood, l’industrie du cinéma nigérian. Avec plus de 200 films à son actif, il devient une véritable légende grâce à son personnage de “Mr Ibu”, un homme maladroit et hilarant, souvent pris dans des situations absurdes.
Son rôle dans le film Mr Ibu (2004) le propulse au rang de superstar. Les suites, dont Mr Ibu in London ou Mr Ibu 2, rencontrent un immense succès à travers toute l’Afrique.
Parmi ses autres films marquants, on compte :
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Police Recruit (2003)
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9 Wives (2005)
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Ibu in Prison (2006)
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Keziah (2007)
Son humour universel, basé sur les mimiques, les quiproquos et la satire sociale, faisait rire aussi bien les enfants que les adultes. En 2020, il surprend ses fans en se lançant dans la musique, avec les titres “This Girl” et “Do You Know”, preuve de sa créativité sans limites.
Mr Ibu était marié à Stella Maris Okafor depuis 2015, John Okafor était père de plusieurs enfants, biologiques et adoptés. Ses proches décrivent un homme généreux, protecteur et attentionné, toujours prêt à faire sourire même dans les moments difficiles.
Mais sa vie n’a pas été exempte de douleurs, en 2023, il subit une amputation de la jambe à la suite de graves complications de santé. Malgré la maladie, il reste combatif et optimiste, apparaissant régulièrement dans des vidéos pour rassurer ses fans.
John Okafor n’était pas seulement un acteur : il était un remède contre la tristesse. Son rire tonitruant, ses expressions faciales mémorables et son humanité resteront gravés dans les mémoires.
Issu d’un milieu modeste, il a su, par la force du travail et de la passion, s’imposer comme l’un des plus grands comédiens africains de sa génération.
Que ton âme repose en paix, toi qui as fait du bonheur un art de vivre.”
